Die Januarnächte bieten dem Beobachter etwa 12 bis 13 Nachtstunden vom Ende bis zum erneuten Beginn der nautischen Dämmerung.

Der nächtliche Winterhimmel ist reich an besonders hellen Sternen. Hoch am Himmel erkennt der Beobachter das Winter-Sechseck, das aus den hellen Sternen Kapella (im Sternbild Fuhrmann), Pollux (Zwillinge), Prokyon (Kleiner Hund), Sirius (Gr0ßer Hund), Rigel (Orion) und Aldebaran (Stier) besteht.

Die Sternbilder des Wintersechsecks umschließen einen Teil der winterlichen Milchstraße, die sich in diese Jahreszeit quer über den gesamten Himmel erstreckt - vom Nordosten im Bereich der Sternbilder Schwan und Eidechse beginnend über den Zenit, wo sich Perseus und Fuhrmann aufhalten, bis hinab zum Südöstlichen Horizont vorbei am Himmelsriter Orion.

Im Norden können die Sternbilder Drache, und Kleiner Bär aufgefunden werden, den Nordosten füllen der Große Bär und die Jagdhunde aus. Im Osten gehen der Kleine Löwe, Löwe und Luchs auf. Im Südosten findet man im Januar die Konstellationen Wasserschlange, Krebs, Kleiner Hund, Zwillinge und Einhorn. Im Süden überqueren die Sternbilder Großer Hund, Orion, Hase, Taube und Stier den Meridian. Im Südwesten erkennt man Eridanus und Walfisch. Im Westen senken sich die Fische, Widder, Dreieck und Andromeda zur Horizontlinie. Tief im Nordwesten befindet sich das große Pegasus-Quadrat, der Schwan und die Eidechse, etwas höher Kepheus und die Kassiopeia. Um den Zenit erspäht man die Sternbilder Perseus, Giraffe und Fuhrmann.

Besonders empfehlenswerte Beobachtungsobjekte im Januar sind die Doppelsterne gamma And, lambda Ori, sigma Ori, zeta UMa, delta Dra, zeta Lyr, beta Lyr, theta Ser, beta Cyg und gamma Del; die offenen Sternhaufen h und chi Per, M45 (Plejaden), Hyaden, M35, M36, M37 und M38; die Kugelsternhaufen M2, M15 und M92; die Gasnebel M1 (Krebsnebel), M42 (Orionnebel), der Rosetten- und der Konusnebel; sowie die Galaxien M31 (Andromedanebel), M32, M33 (Dreiecksnebel), M81, M82, NGC 205 und NGC 2403.