Durch die größere Entfernung der Sonne erreicht uns zur Zeit der Aphelpassage knapp 7% weniger Sonnenstrahlung als zur Zeit der Sonnennähe. Dennoch ist dies nicht die Ursache für das Entstehen von »Jahreszeiten. Paradoxer Weise erreichen wir den sonnenfernsten Punkt, wenn auf der Nordhalbkugel Hochsommer herrscht. Die Jahreszeiten werden einzig und allein durch die Neigung der Erdachse um 23,5° zur Ekliptik hervorgerufen.


Eine direkte Auswirkung der stärkeren Sonnenstrahlung zur Zeit der Perihelpassage lässt sich nicht nachweisen. Kurios ist sogar, dass Wissenschaftler nach der Auswertung von Wettersatelliten-Daten herausfinden konnten, dass die globale Durchschnitts-Temperatur der Erde im Juli - also in Sonnenferne - rund 2,3 Grad Celsius über dem Wert im Januar liegt. Die Ursache für diesen Effekt wird darin vermutet, dass die nördliche Hemisphäre von deutlich mehr Landmasse bedeckt ist als die südliche. Kontinentale Gebiete erwärmen sich wesentlich schneller als die Ozeane.