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| Die Galileischen Monde aus Sicht des Hubble Space Telescope |
Simon Marius schlug vor, die vier bis dahin bekannten Begleiter des Jupiter nach dem großen italienischen Astronomen zu benennen. Daher werden sie heute auch häufig als die Gallileischen Monde bezeichnet.
Die einzelnen Objekte tragen die Namen (I) Io, (II) Europa, (III) Ganymed und (IV) Callisto und besitzen beachtliche Durchmesser zwischen 3.122 und 5.268 Kilometer. Sie sind schon in kleinen Teleskopen oder guten Feldstechern relativ einfach zu beobachten.
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| Erscheinungen der vier größten Jupitermonde wie Bedeckungen, Schattenwürfe und Verfinsterungen können in fast jeder Nacht beobachtet werden |
Da diese vier Monde den Planeten in sehr kurzen Perioden umlaufen, können in einer Nacht häufig mehrere Ereignisse beobachtet werden, die durch die Konstellation der Monde relativ zu Jupiter hervorgerufen werden. So kommt es des öfteren zu Bedeckungen, Verfinsterungen, Durchgängen oder zu Schattenwürfen auf die Jupiterscheibe. Die Simulation zeigt den Schattenwurf und den Vorübergang der Monde (I) Io und (III) Ganymed vor der Jupiterscheibe. Links oben im Bild erscheint (II) Europa.
Io
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| NASA/JPL |
| von zahlreichen Vulkanen vernarbte Oberfläche des Mondes Io |
Io hat einen Durchmesser von 3.160 km und umkreist Jupiter in einem Abstand von 421.600 km. Der Mond besteht aus einem Eisenkern und einem Mantel. Io besitzt eine sehr dünne Atmosphäre, hauptsächlich bestehend aus Schwefeldioxid. Da im Inneren des Mondes geologische Prozesse ablaufen, befinden sich auf der Oberfläche zahlreiche aktive Vulkane.
Europa
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| NASA/JPL/UA/UC |
| Oberfläche des eisigen Monds Europa |
Europa besitzt einen Eisenkern und einen Steinmantel, über dem wahrscheinlich ein 100 km tiefer Ozean aus Salzwasser liegt. Die Oberfläche des Mondes ist von einer 10 bis 20 km starken Wassereiskruste überdeckt. Bilder der Raumsonde Galileo zeigen gewaltige Überreste von Verformungen und zahlreichen überlagerten Bruchstellen dieser Kruste. Der Durchmesser von Europa beträgt 3.138 km, die Entfernung zum Jupiter 670.900 km.
Ganymed
Ganymed befindet sich in einer Entfernung von 1.070.000 km. Sein Durchmesser beträgt 5.268 km. Damit ist er der größte Mond im Sonnensystem. Er besteht aus einem Eisenkern, einem Felsmantel und einem Eismantel. Ganymed besitzt zudem ein eigenes Magnetfeld.
Callisto
Callisto hat einen Durchmesser von 4.806 km und einen Abstand von 1.883.000 km zum Jupiter. Der Mond besteht aus einem Eisen-Stein-Gemisch und ist von einer Eiskruste überzogen. Forscher fanden hier Anzeichen für Kohlenstoff- und Stickstoffverbindungen, die zu den Grundvoraussetzungen für Leben gehören. Im Innern von Callisto gibt es wahrscheinlich Schichten aus flüssigem Wasser. |
