Am Montag, den 11. November 2019 überquerte Merkur in den Nachmittagsstunden die Sonnenscheibe zum ersten Mal seit 3½ Jahren. Der zuvor letzte in Mitteleuropa vollständig beobachtbare Merkur-Transit ereignete sich am »9. Mai 2016.

Vielen Beobachtern wird noch der Transit des Planeten Venus am »6. Juni 2012 in Erinnerung sein, der sogar durch einfache Sonnenfinsternis-Brillen erkannt werden konnte. Die dunkle kreisrunde Silhouette des Planeten Merkur vor der hellen Sonnenscheibe ist jedoch sehr viel kleiner als der scheinbare Durchmesser der Venus, so dass zur Betrachtung des Merkur-Transits optische Hilfsmittel zur Vergrößerung notwendig sind.


Die winzige Silhouette des inneren Planeten Merkur bewegte sich innerhalb von knapp fünfeinhalb Stunden vor der Sonnenscheibe von Ost nach West (rückläufig) hinweg, da er sich in unterer Konjunktion befand.

Christoph Rollwagen

Das Bild zeigt den Planeten Merkur, der am 11. November 2019 über die helle Sonnenscheibe hinweg wanderte. Zufällig durchquerte im Moment der Aufnahme ein von Wien nach Hannover fliegender EuroWings-Airbus A319-132 (EW5804) das Sichtfeld. Das Flugzeug befand sich im Moment der Aufnahme etwa 100km entfernt über dem Roßlauer Vorfläming. Einige dünne Zirruswolken verdunkelten die helle Sonnenscheibe im Hintergrund

Der minimale Abstand von Merkur zur Mitte der Sonnenscheibe betrug bei diesem Durchgang gerade einmal 75,9 Bogensekunden. Das dunkle Merkurscheibchen überquerte die Sonnenscheibe also relativ zentral und wanderte während der Mitte nur knapp am Mittelpunkt der Sonnenscheibe vorüber. Ein derart geringer Abstand zur Mitte der Sonnenscheibe wird bei keinem anderen Merkur-Transit im aktuellen Jahrhundert erreicht.

Das Merkurscheibchen benötigte zu Beginn sowie am Ende des Transits jeweils 101 Sekunden zum Überqueren des Sonnenrandes.

Von der Ostküste Nordamerikas, ganz Südamerika, der Westküste Afrikas, sowie der Antarktis aus konnte der gesamte Verlauf dieses recht seltenen Ereignisses beobachtet werden.

In Afrika, weiten Teilen Europas und des Orients war nur der Anfang des Ereignisses zu beobachten, die Sonne ging dort bereits vor dem Ende des Transits unter.

Dementsprechend konnten Beobachter in der westlichen Hälfte Nordamerikas und dem östlichen Pazifischen Ozean nur das Ende des Merkurdurchgangs miterleben, da das Ereignis für diese Regionen bereits vor Sonnenaufgang begonnen hatte.

In weiten Teilen Asiens und in Australien fand der Transit statt, als sich die Sonne von dort aus betrachtet unter dem Horizont befand. Das Ereignis konnte somit von diesen Regionen aus nicht beobachtet werden.
Vom deutschsprachigen Raum konnte nur der Beginn des Planetendurchgangs verfolgt werden, da die Sonne etwa während der Mitte des Transits unterging. Östlich einer gedachten Linie von Berlin über Prag nach Wien ging die Sonne bereits vor der Mitte des Transits unter, westlich davon konnte etwas mehr als die Hälfte des Ereignisses verfolgt werden.

Ereignis	Zeit in MEZ	Position (Winkel)
1. Kontakt	13:35:27 h
2. Kontakt	13:37:08 h
Mitte (Maximum)	16:19:48 h	24,3°
3. Kontakt	19:02:33 h
4. Kontakt	19:04:14 h
geozentrische Phasen des Merkur-Transits vom 11. November 2019, für verschiedene Beobachter auf der Erdoberfläche können diese Kontaktzeiten um bis zu wenige Minuten abweichen

Die obere Tabelle liefert nähere Angaben zu markannten Ereignissen des Merkur-Transits vom 11. November 2019. Die für jeden Kontakt angegebenen Positionswinkel des Planeten gelten entgegen dem Uhrzeigersinn ausgehend vom Nordpol der Sonne. Insgesamt dauerte dieser Durchgang 5 Stunden und 29 Minuten.

Die Zeit- und Positionsangaben beziehen sich auf den Mittelpunkt der Erde (geozentrische Angaben). Aufgrund des veränderten Sichtwinkels für verschiedene Beobachtungsorte auf der Erdoberfläche kann das Merkurscheibchen von 10 Bogensekunden Durchmesser um bis zu 13 Bogensekunden von der hier angegebenen Position abweichen. Auch die Kontaktzeiten unterscheiden sich von den geozentrischen Angaben um bis zu mehrere Minuten.

Die folgende Tabelle enthält Angaben zu den genauen Kontaktzeiten in Mitteleuropäischer Zeit (MEZ) für verschiedene Beobachtungsorte mit ihren geographischen Koordinaten. t1 und t2 geben die Zeiten für den ersten und zweiten Kontakt an. Die Angabe tM markiert die Mitte (maximale Phase) des Transits, wenn der Planet den minimalen Abstand zum Zentrum der Sonnenscheibe hat. tU ist der Zeitpunkt des Sonnenuntergangs für den jeweiligen Beobachtungsort. Der dritte und vierte Kontakt fand erst danach statt. Diese Ereignisse blieben daher unbeobachtbar.

Ort	n.B.	ö.L.	t1	t2	tM	tU
Berlin	52°29'	13°29'	13:35:30h	13:37:11h	16:19:42h	16:20h
Frankfurt/Main	50°07'	8°41'	13:35:29h	13:37:10h	16:19:38h	16:45h
Köln	50°56'	6°57'	13:35:33h	13:37:14h	16:19:46h	16:51h
Zürich	47°22'	8°32'	13:35:31h	13:37:12h	16:19:40h	16:55h
Wien	48°12'	16°22'	13:35:28h	13:37:09h	16:19:39h	16:22h
genaue Kontaktzeiten (t) in MEZ des Merkur-Transits vom 11. November 2019 für verschiedene Orte mit Angabe der geographischen Koordinaten

Merkur-Transit (Datum)	Zeit in UT	Abstand
»7. Mai 2003	07:52	708"
»8. November 2006	21:41	423"
»9. Mai 2016	14:57	319"
11. November 2019	15:20	76"
13. November 2032	08:54	572"
7. November 2039	08:46	822"
7. Mai 2049	14:24	512"
9. November 2052	02:30	319"
10. Mai 2062	21:37	521"
11. November 2065	20:07	181"
14. November 2078	13:42	674"
7. November 2085	13:36	718"
8. Mai 2095	21:08	310"
10. November 2098	07:18	215"
Minimaler Abstand von der Sonnenscheibe aller Merkur-Transite im 21. Jahrhundert

Es wird empfohlen, solche Ereignisse mit Teleskopen mit einer 50- bis 100fachen Vergrößerung zu beobachten, da das Merkurscheibchen während eines November-Transits nur 1/194 des Sonnendurchmessers ausmacht und somit mit dem bloßen Auge nicht zu erkennen ist. Natürlich muss das Teleskop mit sicheren Filtern ausgestattet sein. Die visuellen und fotografischen Erfordernisse zur Beobachtung sind identisch mit denen der herkömmlichen Sonnenbeobachtung. 

Die nächsten Transite des Planeten Merkur werden am 13. November 2032 und am 7. November 2039 zu beobachten sein. Ein noch seltener auftretender Mai-Transit des Planeten Merkur wird erst wieder am 7. Mai 2049 stattfinden.